Viajando por Europa - 2007

Para empezar bien el día, hoy me tomé un buen desayuno (y de buena calidad; para dar una idea, había huevo duro y fiambre). Después me fui hasta la estación de tren para tomar el correspondiente hacia Brugge. Llegué al ratito, porque todo en Belgica es cerca :-), y empecé el tour. Acá voy a resumir un poco, porque a la mañana estuve de mal humor, porque estuvo lloviendo casi todo el rato, pero no todo seguido, sino de a ratos, que es más molesto. Hice la visita obligada a la catedral, para ver la escultura de la virgen con el niño (famosa adquisición de la ciudad, puesto que es una de las únicas obras de Michelangelo que está fuera de Italia).
Al mediodía fui a comer algo, con la idea de quedarme un rato adentro y ver si cambiaba la cosa. Por suerte así fue, ya que después de comer ya no llovió más e incluso se llegó a ver un poquito el sol (nota: hoy, 26 de junio, ya verano, hizo 14 grados durante el día).
Entonces, a la tarde vagué sin rumbo por la ciudad, y llegué hasta un camino a la vera de un río, donde hay unos molinos holandeses: curioso, pero atractivo. Después quise pasar a tomar algo (como un café) por cierto bar, que resulta ser el más antiguo de la ciudad, cosa que en Brugge significa algo (este bar data de 1515!), pero estaba cerrado, así que me lo perdí.
La ciudad como tal, no me pareció tan fantástica como se la promociona. Seguro que con un buen día debe ser preciosa, pero con respecto a ser una ciudad medieval y eso, Ghent le hace buena competencia, y si bien la mayoría de las fachadas medievalesas de Ghent fueron construídas recientemente (o sea, que son de mentirita), por lo menos no tenés tantos turistas :-).
Finalmente volví en el tren a Ghent, y en el viaje tuve que soportar el vagón lleno de nenes (de alrededor de 12 años) gritando todo el viaje. Casi me da un dolor de cabeza. Ya se que estoy gruñon ultimamente, pero bueno, a veces se ríe, y otras veces se ahogan a los nenes en un balde de agua.
Ahora estoy en el hostel, y voy a descanzar un poco. Después intentaré ir a escuchar un poco de jazz, y al sobre.
Mañana salgo para Amsterdam, así que: "adiós Belgica".

Al salir del hostel vi un cartel que anunciaba eventos gratuitos para esa noche, así que me fijé qué había. Pasaban una película en el edificio Vooruit, así que cambié mis planes. Primero fui a buscar algo para comer y finalmente terminé cerca del Vooruit, comiendo una pizza (razonablemente bueno, grande - y eso que yo pedí la versión chica, y barata). Después fui a este edificio, que ya de por sí es una atracción, porque resulta que lo construyeron los socialistas para tener reuniones del partido, y para organizar eventos sociales y culturales. Luego quedó abandonado, y finalmente, en los años 80, un grupo de estudiantes se encargó de la remodelación. Hoy funciona como café-bar, sala de eventos, teatro, cine, etc. El edificio, tanto de afuera como de adentro (aunque más aún de adentro) es precioso. Encima, Vooruit quiere decir literalmente: "adelante" (muy apropiado para un lugar que busca impulsar el desarrollo social y cultural).
Entonces estaba en el bar, donde habían puesto sillas y una pantalla gigante, y me senté a ver la película. Como el nombre de la misma estaba en inglés, pensé que a lo mejor la película también, pero resulta que era una película sueca o noruega, subtitulada al holandés (qué experiencia :-)). Así que traté de seguir la trama, leyendo los subtítulos en holandés, para ver si lograba entender algo, y dentro de todo, pude seguir la trama completamente, aunque naturalmente me haya perdido algunos detalles. La película se llamaba "Antes de la tormenta" (Before the Storm) y era bastante dura, pero buena. Creo que es el tipo de película que hubiera ido a ver en Buenos Aires, con Marina.
Cuando terminó, retomé mi camino hacia el hostel, caminando (por fin, una vez) de noche por las calles vacías de Ghent. Cuando llegué al centro, donde están las iglesias, me quedé maravillado. Había escuchado que las iglesias de noche eran lindas, debido a la iluminación que tienen, pero era realmente hermoso. No me pude resistir, y empecé a sacar fotos, aunque ninguna pudo reflejar lo que verdaderamente se veía. Encima, la luna estaba visible, grande y blanca; definitivamente, la noche tenía algo mágico. Si Ghent es una ciudad agradable de día, de noche es simplemente irresistible. Me dieron ganas de quedarme tan solo para contemplar otra vez la ciudad de noche, pero ese capricho romántico no tiene sentido, porque seguramente la imrpesión de verla por primera vez aumentó mis sensaciones, y la noche siguiente no hubera sido tan hermosa como la anterior. Entonces, volví al hostel, y me fui a dormir.

Hoy me levanté más o menos temprano, porque las chicas se fueron a trabajar. No pude dormir nada bien esta noche (si bien el sofa donde estaba durmiendo era super cómodo); me despertaba todo el tiempo, me picaba todo el cuerpo, de una manera como nunca me había pasado, y encima, una mosca daba vueltas en la habitación
A lo mejor la comida me cayó pesada, o a lo mejor soy alérgico a algo que había ahí, pero es muy raro.
A la mañana, Leen se fue, y yo empaqué mis cosas, y volví a probar suerte con el dulce de leche. Esta vez creo que lo logré salvar, pero no quedó espectacular, aunque más o menos parecido.
Ahora estoy en el tren, camino a Ghent. El viaje es cortito (unos 50 minutos).
Encontré lugar en el hostel, que está razonablemente bien, y después salí a pasear por la ciudad.
A la tarde fui a visitar Sint-Baafskathedraal, donde está exhibido un cuadro de los hermanos Van Eyck, "La adoración del cordero", y tengo que decir, la verdad, ese cuadro es impresionante. Fue pintado en el sigo XV, y no es solo un lienzo, sino varios, en un armazón de madera que se abre, y permite ver distintas partes de la obra.
Ghent me gusta mucho como ciudad; tiene un estilo medieval, pero además está lleno de canales, porque queda justo en la confluencia de 2 ríos. Lo único malo es el clima, porque cada dos por tres se larga a llover, pero luego para. Lo malo es que tenés que contar con que en cualquier momento va a llover.
A la noche tuve mi "cena clásica" (papas fritas) y me fui a un bar a tomar una cerveza (solo una, porque este bar en particular era muy caro). Luego quise ir a otro lugar, a escuchar algo de música, pero estaba tan lleno que no se podía entrar, y entonces me volví al hostel, que tiene un bar con buenos precios, y me tomé unas cervezas, mientras planeaba un poco el día de mañana, que tengo pensado ir a Brugge (Brujas), a menos que el clima esté muy malo.
Este del dutch (el idioma que se habla en el norte de Belgica y en Holanda) es complicado; es lo suficientemente parecido al alemán como para hacerme creer que debería poder entender, pero lo suficientemente diferente como para que no entienda nada. :-(

Hoy me levanté tarde de nuevo, y miré un poco de tele hasta que se levantaron las chicas. Después de comer algo, fui a pasear, pero como se largó a llover un poco, retomé el camino. Además, habíamos quedado en que ellas iban a cocinar la cena, y yo iba a hacer dulce de leche para el postre, así que tenía que volver a tiempo para prepararlo.
Conseguí una lata de leche condensada y me puse a hacer el dulce de leche, pero resultó que la lecha no tenía azucar (y no decía nada en la lata, así que no podía saber), con lo que el postre se vió frustrado, una porquería...
Intenté salvarlo, agregando azucar y volviendo a cocinar, pero ya no alcanzó el tiempo. Leen me regaló unos chocolates belgas, así que para suplantar el fallo, los ofrecí como postre.

Primero tuve un desayuno-almuerzo en la casa, y después salí a pasear un poco por el pueblo. Como empezó a llover, busqué refugio en un cibercafé, y puse al día mi blog. Cuando terminé, había dejado de llover, así que volví a mi paseo. Una de las cosas lindas que vi es un tunel que construyeron en 1930, que cruza por debajo del río, de una margen a la otra. El lugar es increíble, parece una de las estaciones viejas de subte, con azulejos, escaleras mecánicas de madera, y el túnel en sí, es larguísimo, como 800 metros.
A la vuelta al centro, pasé por una plaza donde había una gran carpa en la que estaba teniendo lugar un festival de la cerveza, y que ocurría solo este fin de semana. Por fin un evento que ocurre cuando estoy, y no antes o despues :-)
Como iba a tomar unas cervezas, pensé que sería mejor comer algo, así que me compré una porción de fritas con ketchup con curry, salsa tártara y mayonesa: una cena espectacular :-)
Después entré a esta carpa a tomarme algunas cervezas y después de eso volví caminando a la casa de Leen, donde estaba Sara, otra chica que también vive ahí. Nos quedamos charlando un rato largo, y después me dijo si no quería ir a tomar una cerveza, así que fuimos, me tomé una cerveza, y volví a la casa. Ella siguió viaje a un cumpleaños de una amiga.

Hoy fui caminando desde el hostel hasta el Atomium, una construcción que data del año 1958 (aunque fue renovada, por lo menos entre los años 2003 y 2006). Pensé en ir caminando, porque en el mapa que tenía no pareciía tan lejos, pero resultó que mi mapa solo daba la dirección hacia el lugar, y no la ubicación, porque terminé caminando 2 hs hasta llegar. Asumo que habré caminado unos 10 km, porque tuve que dar unas vueltas (y a veces volver sobre mis pasos) hasta encontrar el camino. Una vez allí, lo visité, sobre todo para ver la vista que se tiene desde arriba, y una de las cosas buenas es que desde ahí se puede ver la exposición "Mini-Europa" desde arriba, lo que me alcanzó para saber que no quería entrar :-). Esta exposición se trata de un predio con construcciones a escala de los distintos monumentos icónicos de diferentes países de Europa (la torre Eiffel, Westminster Abbey, etc).
A la vuelta, me tomé el metro (en este caso, era un tranvía), que tardó como 30 minutos en llegar al lugar desde el que había partido. Comí algo, y ahora estoy en el hostel, descanzando un poco, antes de partir hacia Amberes. Como no podía ser de otra manera, media hora antes de cuando tenía previsto salir, se larga a llover torrencialmente, pero por suerte solo duró 20 minutos, así que tuve la suerte de no mojarme en el camino a la estación de tren.
Como el trayecto entre Bruselas y Amberes es corto, esperé a que pasara el tren que más tardaba (el que hace la mayor cantidad de paradas) ya que no quería tener que esperar mucho en Amberes. Llegué bien, y Leen me fue a buscar a la estación y fuimos a su casa. Esta chica está realmente compenetrada con la cultura latina! Habla castellano, fue 5 veces a la Argentina (y piensa ir otra vez en Diciembre) y está organizando, junto a otra gente, murgas en los barrios de Amberes.
Puse mi ropa a lavar, y luego salimos a tomar algo. Charlando con ella y unas amigas que se unieron más tarde, resulta que cuando fueron a Argentina, visitaron el bar Kossab (que pensás de esto, Santi?). Una coincidencia increíble!! (este comentario es solo para Santiago).
Otra mala noticia para Santi: el bar que me habías dicho, Sootenamen Jesus, no existe más :-( (pero todos lo conocían :-))
Para ir al centro (y volver) usamos la bici de Leen, pero como ella no sabía manejar con alguien atrás, yo actué de chofer ;-)
Volvimos a las 4 de la mañana! A los belgas sí que les gusta la noche!