Bueno, como ya mencioné, me levanté más o menos a la hora indicada, y me fui para la estación de tren. Había averigüado la noche anterior si mi EurailPass era válido, y me habían dicho que sí, así que no me hice problemas. Me compré el desayuno, y esperé el tren hacia Praga, para allí cambiar hacia Budapest. En este trayecto, el guarde no me hizo ninguna objeción al pase, aunque lo miró medio raro; yo no sabía si tranquilizarme por lo primero o ponerme nervioso por lo segundo. Llegué a Praga, y entre que el tren llegó un poco más tarde de lo previsto, y que tenía que tomar el subte para ir hasta otra estación de tren, perdí el tren a Budapest, y tuve que esperar unas 3-4 horas para el próximo.
Acá recién empezó la aventura. Primero, pasa que a pesar de que 2 personas me habían dicho que el pase sí era válido, y que un guarda me lo hubiera marcado, haciendo que ya no me quedaran días de viaje libres, el guarde de este tren me dice que no es válido dentro de la República Checa, ni en Eslovaquia (pero sí en Austria y Hungría, y yo pensaba que el tren iría a ir por Austria, y por eso tampoco me había preocupado tanto), y entonces tengo que comprar el pasaje hasta la frontera checa. Después de cruzar la frontera, viene el guarda eslovaco, y la misma historia, pero ya no tenía euros, porque lo poco que me quedaba lo había usado para el otro pasaje. Me dice entonces que en el bar del tren puedo cambiar dolares, lo cual al final pude (con algo de mala cara del tipo del bar, y algo de cara de súplica por mi parte). Cuando vuelve a aparecer el guarda, me llama aparte, con lo que intuyo que o bien me va a multar o me va a dejar pasar gratis. Me dirige a un asiento vacío y se siente al lado mío. En cuanto pronuncia la palabra "oficial", refiriendose al boleto, es obvio lo que pasa. Cuestión que el trayecto en Eslovaquia me salió la mitad de lo que debería. Yo naturalmente no me voy a oponer a semejante "gentileza" ;-). Lo interesante fue también cómo, luego de la transacción, me ofreció la mano, y eso me hizo pensar en el gesto de complicidad que involucraba, y en cómo algunas cosas trascienden culturas (sí, ya lo sé, se llama lenguaje corporal, y es algo bien conocido, pero la experiencia es genuina, y mía :-)).
Ahora espero que no pase nada hasta la frontera húngara, luego de la cual mi pase tiene validez, y ya no habrá problema.
En un sentido fue así. En cuanto cruzamos la frontera húngara, ya no tuve problemas con el pasaje de tren, pero mi (segunda) verdadera aventura recién comenzaba.
Resulta que como el tren llegó medio tarde a Budapest (porque de por sí llegaba tarde, y además vino con retraso), no me daba para llamarlo a esa hora a Frank, un conocido que me hospedaría acá. Pensé que tranquilamente podía pasar la primer noche en un hostel, y luego, durante el día, hablar con él. A todo esto, tampoco tenía moneda local, y por la hora, todas las casas de cambio estaban cerradas.
Había llegado a una estación de tren que no figuraba en el mapa de mi guía, que contiene solo el centro, así que no tenía mucha idea de dónde estaba o hacia dónde tenía que ir. Pero bueno, entré a caminar, y finalmente me pude encontrar en el mapa. Busqué el hostel más cercano y fui hasta ahí (no quedaba tan cerca). No tenían nada libre, así que me encaminé para un segundo hostel. Idem. Seguí caminando y otra vez lo mismo. Al parecer, toda la ciudad estaba llen. Ahí comprendí por qué había visto tantos jóvenes con mochilas a los pies de la estación de tren. En principio, ante la expectativa de que no iba a haber lugar para dormir, me quedé en un banco de una plaza, con el propósito de pasar la noche ahí. Si bien no hacía tanto frio (en realidad, estaba super agradable), después de un rato no me pareció tan buena idea pasar la noche a la intemperie, por lo que, recordando mi experiencia en Krakow (donde me había dicho que la ciudad estaba llena, pero aún así encontré lugar), me volví a la búsqueda de un hostel.
Así me recorrí prácticamente la mitad de Pest (la parte moderna/comercial de Budapest) sin éxito. Finalmente decidí volver a un lugar que había visto, una entrada a un edificio, pero que tenía doble puerta, de manera que no estaría tan expuesto (la puerta de afuera estaba abierta, y podría haber entrado en el entreespacio). Incluso, en el camino, pasé por un lugar donde había tirado varias cajas de cartón, con lo que hasta tenía "sábana y manta" (bien al estilo linyera). Sin embargo, no llegué a concretar mi plan, poque ántes de llegar, vi un negocio de sandwiches que tenía abierto 24 hs (tipo McDonald's), y me pareció más cauto y razonable (a pesar de ser menos aventuroso) quedarme ahí hasta que me echaran (cosa que no deberían), puesto que estaría al abrigo del frio y de otras posibles consecuencias de dormir en la calle. Ahora son las 2:11 hs, y me espera una larga vigilia. Espero poder superarlo bien.
De a ratos pude dormir (o dormitar, o perder la consciencia, no me acuerdo), y eventualmente se hicieron las 6 de la mañana, y viendo que ya era de día (y que de a poco se estaban molestando por mi contínua presencia), me compré un café y algo para comer, y me fui. De alguna manera había logrado descanzar un poco, porque no me sentía tan cansado. Me fui a la estación de tren, que ahora estaba abierta (ayer a la noche, cuando pasé por ahí ya estaba cerrada), y dejé mi mochila en el guardaequipaje, así no la tenía que cargar conmigo todo el día.
Después fui a ver qué podía hacer con el tiempo, porque era muy temprano, y todo estaba cerrado todavía. Entonces, pasée un rato, y cuando abrió un centro de internet, me metí a revisar los mails, y así pasar un poco el tiempo, para poder llamarlo a Frank a una hora razonable. Al final hablé con él, y acordamos encontrarnos al mediodía. Con el tiempo que tenía, me fui de nuevo a la estación de trenes, a averigüar precio y detalles para un tren hasta Venecia, que creo tomaré, porque es considerablemente más barato que el avión (lo único malo es que el viaje dura como 12-13 horas, así que en una de esas me tomo el tren nocturno).
Ahora estoy en el lugar de encuentro, que está un poco más fresco que afuera, que está insoportable, y aquí esperaré a que Frank llegue.
Con el clima este que tengo aquí, me tengo que cuidar un poco, porque estoy perdiendo tanto líquido, que si no tomo mucho, es posible que me deshidrate (aunque en caso de necesidad podría estrujar la remera, que contiene la mayor parte del líquido que yo estoy perdiendo :-p).
Frank me dijo en un mail que me quede hasta el 21, porque el 20 es fiesta nacional, con fuegos artificiales y todo, y promete estar bueno.
Con tanto tiempo muerto que tuve, más o menos ya me organicé todo lo que quiero hacer, así que mis días van a estar bastante completitos (pero no les voy a adelantar nada ;-)).
Al final me encontré con Frank, y todo bien. Fuimos a su departamento, para que lo conociera, y me dió un juego de llaves, así ya estaba independiente. De ahí me fui de nuevo a la estación de trenes, donde había dejado mis cosas, y las llevé al depto. Ahí me quedé un rato descanzando, y hasta me dormí un rato. Entre que estaba algo cansado, y el calor que hacía, era inevitable.
Cuando me desperté, ya algo entrada la tarde, y había refrescado un poco, salí a pasear otro rato. En el camino de vuelta al depto, vi una cosa asombrosa. En varias ocasiones vi cómo un grupo de aviones militares sobrevolaban la ciudad, y bastante bajo. Una cosa muy rara.
Cuando volví, Frank y Sra. ya había vuelto, y después de ducharme y descanzar, y charlar un rato, salimos a tomar algo por ahí cerquita.
Finalmente llegó la hora de ir a dormir, y lo curioso es que no estaba cansado. Sin embargo, naturalmente, en cuanto me acosté, me dormí.
